가스등 (1944)

가스등 Gaslight 1944년/미국/114분
감독 George Cukor
출연 Charles Boyer, Ingrid Bergman, Joseph Cotten, May Whitty, Angela Lansbury
 
피해자가 자신의 정신 상태를 의심하도록 조작하는 심리적 학대를 묘사한 최초의 영화로 심리학 용어 ‘가스라이팅’의 유래가 된 심리 스릴러의 고전 걸작이다.
 
패트릭 해밀턴의 희곡 <Gaslight>가 연극무대에서 성공을 거두면서 같은 이름의 영화가 1940년 영국에서 제작되었고, 이를 1944년 할리우드에서 다시 리메이크했다. 이 리메이크작이 원작보다 완성도가 높기도 했고 할리우드의 마케팅 파워가 세기도 해서 원작보다 널리 알려졌다. 제작사가 리메이크작이라는 사실을 감추기 위해 영국의 원작 영화의 판권을 매입하여 필름을 모두 없애려고 했지만 (다행히도) 실패했다고 한다.

할리우드 황금기를 대표하는 감독 조지 큐커 연출에 톱스타 샤를 부아예, 잉글리드 버그만, 조셉 코튼 외에도 데임 칭호를 받은 배우 1호인 메이 위티가 이웃집 수다쟁이 부인으로, <제시카의 추리극장>으로 유명해지는 안젤라 랜스베리가 19세에 하녀 역으로 출연했다. 랜스베리는 이 영화가 데뷔작이었는데 아카데미 여우조연상 후보에 올랐다.
 
이 영화는 1944년 미국 개봉작 중 흥행 순위 13위를 기록하며 상당한 성공을 거두었고, 'Don't gaslight me!(나를 가스라이팅 하지 마)'라는 표현이 유행할 정도로 대중적인 인기를 얻었다. 이런 결과는 제작사의 마케팅 전략 덕분이기도 했지만 큐커 감독의 섬세하고 세련된 연출과 최고의 전성기를 누리던 잉그리드 버그만의 압도적인 연기력이 결정적이었다.

19세기 빅토리아 시대 런던의 어둡고 고딕적인 분위기를 완벽하게 재현했고, 집안을 가득 채운 골동품과 어둠 속에 일렁이는 가스등 불빛으로 관객이 극도의 긴장감을 느끼게 한다. 이렇게 '집'이라는 공간을 마치 하나의 캐릭터처럼 정교하게 설계한 결과 아카데미 미술상을 받았다.
 
이 영화는 아카데미에서 작품상, 남녀주연상 등 7개 부문 후보에 올라 여우주연상(잉그리드 버그만의 첫 수상!)과 미술상을 받았고, 칸영화제 대상 후보에 올랐으며 미국 의회도서관 국립영화등기부에 등재, 보존되었다.

세계적인 여류 성악가가 런던의 자택에서 살해당한 사건 현장에서 그녀가 아끼던 보석들이 사라졌고, 범인은 잡히지 않은 채 사건은 미궁에 빠진다. 그녀의 유일한 상속자인 조카 폴라(잉그리드 버그만 분)는 충격을 잊기 위해 이탈리아로 떠나 성악 공부에 매진하다가 매력적인 피아니스트 그레고리(샤를 부아예 분)와 사랑에 빠져 서둘러 결혼한다.

그레고리의 설득으로 두 사람은 이모의 비극이 남아있는 런던의 옛집으로 돌아와 살기 시작한다. 그레고리는 교묘한 수법으로 폴라의 기억을 왜곡시키고 그녀가 건망증과 도벽이 있는 것처럼 세뇌시키는가 하면 정신상태가 불안정한 것으로 몰아 외출도 못하게 집안에 고립시킨 후 하인들에게도 그녀의 상태가 좋지 않으니 무시하라고 지시한다.

그레고리는 밤이 되면 일을 핑계로 외출하는데 잠시 후면 집안의 가스등이 이유 없이 어두워지고, 천장에서 발자국 소리가 들린다. 공포에 질린 폴라가 이를 호소하지만 그레고리는 그녀를 정신병자로 몰아간다.
 
한편, 폴라의 이모를 흠모했던 런던 경시청의 브라이언(조셉 코튼 분)은 우연히 마주친 폴라가 이모와 닮았다는 점과 남편의 수상한 행동에 의구심을 품고, 오랫동안 미결로 남아 있던 사건을 다시 조사하기 시작한다.

브라이언은 밤마다 외출하는 척하고 집을 나가는 그레고리가 사실은 지붕을 통해 위층 다락방으로 숨어들어 보석을 찾고 있다는 사실을 밝혀낸다. 그는 그레고리가 외출한 사이 공포에 떨고 있는 폴라를 만나 가스등이 어두워지는 것은 실제 현상이고, 그녀가 전혀 미치지 않았음을 확실하게 증명해 준다.

그레고리는 다락방에서 마침내 이모의 보석을 찾아내지만 브라이언과 경찰들에 의해 체포된다. 포박된 그레고리가 폴라에게 자신을 도와달라고 애원하자 폴라는 서랍에서 칼을 찾아들고 그레고리에게 다가서는데...

조지 큐커 감독은 이 영화에서 화려한 액션이나 자극적인 장면 없이도 인물 간의 대화와 분위기만으로 숨 막히는 긴장감을 만들어냈고, 관객들이 여주인공의 혼란에 동화되도록 만들었다. 저택이라는 한정된 공간을 폐쇄공포증이 느껴지는 감옥처럼 활용했고, 무거운 가구 배치와 어두운 그림자로 여주인공을 압박하는 심리적 무게감을 시각적으로 구현했으며 가스등 불빛이 미세하게 떨리고 어두워지는 시각적 효과를 통해 불안을 극대화했다.
 
그는 청순한 이미지의 잉그리드 버그만을 불안으로 무너져가는 여인으로 바꿔놓았고, 화려한 연인 이미지의 찰스 부아예를 차갑고 탐욕 가득한 인물로 탈바꿈시켰다. 또한 19살의 신인 안젤라 랜스베리의 발칙한 매력을 발견해서 데뷔시킨 것도 그의 안목이었다. '심리 묘사의 대가'인 큐커 감독은 '한 인간의 정신이 어떻게 파괴되는가'를 집요하게 추적하며 현대 심리 스릴러의 문법을 정립했고, 이 영화를 단순한 스릴러를 넘어 예술적 고전의 반열에 올려놓았다.

<카사블랑카>(1942)와 <누구를 위하여 종은 울리나>(1943)로 전성기를 누리던 잉그리드 버그만은 이 영화로 불안에 떨며 무너져가는 여성의 심리를 섬세하게 연기했다는 극찬과 함께 생애 첫 아카데미 여우주연상을 받았다.
 
영화 초반 사랑에 빠진 생기 넘치고 우아한 모습으로 등장한 그녀는 남편의 계속되는 부정과 지적에 자존감을 잃고, 자신의 정신 상태를 의심하며 공포에 질려 초췌하게 변해가는 모습을 눈부신 표정 연기로 완벽하게 구현했다. 남편의 가스라이팅을 역이용하여 그의 요구를 차갑게 거절하는 마지막 장면은 관객들의 답답했던 마음을 단숨에 열어주는 명장면이다.

'세련된 프랑스 연인'의 이미지를 가졌던 샤를 부아예는 이 영화에서 겉으로는 한없이 다정하지만 차갑고 잔인한 탐욕을 숨긴 인물을 소름 끼치게 연기했다. 소리를 지르거나 폭력을 휘두르는 대신 나지막하고 부드러운 목소리로 아내를 가스라이팅하는 모습은 관객들에게 더 큰 공포를 안겨주었다. 아내의 기억을 의심하게 만들 때 보여주는 '경멸 섞인 안쓰러운 표정'은 가스라이팅 연기의 정석으로 평가받았고, ‘버그만의 눈부신 열연을 끌어내는 완벽한 촉매제‘였다는 극찬을 받으며 아카데미 남우주연상 후보에 올랐다.

버그만의 감정적으로 무너지는 '수동적'인 연기와 부아예의 상대방을 지배하고 압박하는 '능동적'인 악역 연기가 균형을 맞추면서 두 사람의 대조적인 연기 스타일이 영화의 긴장감을 유지하는 동력이 되었다. 
 
영화에서 ‘부드러운 살인마’ 같은 모습과 달리 실제 부아예는 대단히 신사적이고 지적인 인물이었으며 버그만과 촬영 내내 매우 화기애애하게 지냈다고 한다. 버그만은 자서전에서 부아예가 ‘매우 지적이고 기술적으로 완벽한 배우’라고 회상했다.
 
 
조지 큐커 감독 보기!
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조지 큐커 George Cukor

 
잉그리드 버그만 보기!
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잉그리드 버그만 Ingrid Bergman

 
샤를 부아예 보기!
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샤를 부아예 Charles Boyer

 
영화 예고편 보기!
https://www.youtube.com/watch?v=zheKNw9-cEA

 

===> 영화 보기!

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